Josef Ressel Zentrum für phytogene Wirkstoffforschung

Ziel: Verstärkter Einsatz phytogener Wirkstoffe und Substanzen zur Prävention von Krankheiten bei Menschen und zur Verbesserung der Gesundheit von Tieren.

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Woran wir arbeiten

In Zusammenarbeit mit der Technischen Universität Wien sowie drei namhaften Partnern aus der Wirtschaft (Delacon GmbH, agromed Austria GmbH, PM International AG) arbeiten ForscherInnen der FH OÖ daran, phytogene Wirkstoffe in Nahrungs(ergänzungs-)mitteln einzubauen.

Zu diesem Zweck werden biologische Testsysteme entwickelt, um- und eingesetzt, welche es ermöglichen, phytogene Wirkstoffe auf zellulärer Ebene hinsichtlich ihrer Wirkungsweisen detailliert zu charakterisieren. Dabei kommen unterschiedliche in-vitro, in-vivo, in-ovo und in-silico Testsysteme zur Anwendung. Zu den geplanten Forschungstätigkeiten zählt jedoch auch die chemisch-analytische Charakterisierung von Rohmaterialien, Extrakten und funktionellen Produkten. Damit sollen bioaktive Inhaltsstoffe und potentielle "Leitsubstanzen" identifiziert und quantifiziert werden.

Phytogene Wirkstoffe sind pflanzliche, chemische Verbindungen, welche eine positive Auswirkung auf die Gesundheit von Mensch und Tier aufweisen können. Derzeitige Schätzungen gehen davon aus, dass mehr als 28.000 verschiedene Pflanzenarten entsprechende medizinische Wirkungen aufweisen, wobei nur ein Bruchteil in der heutigen Medizin bzw. Ernährung bekannt ist. Darüber hinaus fehlen meist detaillierte Informationen über die potentiellen molekularen Wirkungsweisen. Dennoch sind natürlich chemische Verbindungen seit langem eine wichtige Quelle für neue Arzneimittel und bieten eine einzigartige strukturelle Vielfalt.

Warum wir forschen

Es gibt zunehmend wissenschaftliche Belege, dass phytogene Lebensmittelbestandteile bzw. isolierte phytogene Substanzen einen positiven Einfluss auf die menschliche Gesundheit aufweisen, wenn sie als Teil der täglichen Ernährung konsumiert werden. So konnte in einer Vielzahl an Studien gezeigt werden, dass eine polyphenolreiche Ernährung kardiovaskuläre Erkrankungen vorbeugen kann. Des Weiteren konnten Krebs-hemmende Aktivitäten, aber auch vielfältige Wirkungsweisen gegen Krankheiten wie Alzheimer, Adipositas und Diabetes identifiziert werden. Dennoch bleibt oft die tatsächliche Wirkung von Phytaminen auf molekularer und zellulärer Ebene unklar. Weiteren Studien zur Klärung möglicher funktioneller Wirkungsweisen und zur Identifikation potentieller bioaktiver Bestandteile bzw. zur Abschätzung des toxischen Potentials kommt daher eine wesentliche Bedeutung zu.

Phytogene Substanzen haben zudem auch als bioaktive Futtermittelzusatzstoffe in der Tierzucht und Mast in den vergangenen Jahren durch das Verbot von Antibiotika als wachstumsfördernder Futtermittelzusatzstoff enorm an Bedeutung gewonnen. In diesem Zusammenhang werden phytogene Stoffe als möglicher natürlicher Ersatz diskutiert. Ihre Wirkungsweisen und mögliche Anwendungsgebiete sind jedoch bei weitem noch nicht zur Gänze erforscht.

Der CDG-Preis für Forschung und Innovation 2025

Herzlichen Glückwunsch an Julian Weghuber zum Erhalt des CDG-Preis für Forschung und Innovation 2025!

Im feierlichen Rahmen im Haus der Ingenieure in Wien wurde die Auszeichnung von Bundesminister Wolfgang Hattmannsdorfer gemeinsam mit CDG-Präsident Martin H. Gerzabek überreicht.

Prof. Weghuber leitete das Josef Ressel Zentrum für Phytogene Wirkstoffforschung am Campus Wels. Dort erforschte er gemeinsam mit seinem Team die Nutzung pflanzlicher Wirkstoffe zum Wohle von menschlicher und tierischer Gesundheit. Auf Basis dieser Forschung konnten die Unternehmenspartner Agromed Austria GmbH und PM International AG innovative Produkte entwickeln – einige davon bereits erfolgreich am Markt.

Dieser Preis ist eine besondere Anerkennung für die hohe Qualität der geleisteten Forschung und zeigt eindrucksvoll, wie Kooperationen zwischen Wissenschaft und Wirtschaft Mehrwert für Gesundheit, Gesellschaft und Wirtschaft schaffen. Es handelt sich dabei um die am dritthöchsten dotierte Auszeichnung für Forscher*innen in Österreich. Die CDG hat Julian Weghuber und sein Team vor der Preisverleihung eigens am Campus Wels besucht und ermöglich in diesem Video Einblicke in deren wissenschaftliche Arbeit im Labor.